Växtförädlingens utmaningar och behovet av växtgenetiska resurser i fokus under NordGens konferens

Hur ska vi klara av att producera mat till jordens växande befolkning samtidigt som klimatförändringar ställer jordbruket inför stora utmaningar? Under två intensiva dagar samlades forskare och yrkesverksamma inom genetiska resurser och växtförädling för kunskapsutbyte med nordiska förhållanden i centrum.

Drygt 120 personer deltog på plats och ett 30-tal online när NordGen med samarbetspartners arrangerade konferensen ”Use of Genetic Resources in Breeding for Climate Change in the Nordic Region – Why Research and Innovation Do Matter”. Konferensen arrangerades inom ramen för det Nordiska PPP-samarbetet för pre-breeding. Under konferensen, som ägde rum i Malmö den 1 till 2 februari, höll 20 talare presentationer under fem sessioner. 

Flera svåra utmaningar

Den första sessionen kretsade kring de stora utmaningar som bland annat klimatförändringar för med sig och hur växtförädlingens bruk av genetiska resurser kan bidra till en grön omställning av jordbruket. En av talarna var Jørgen E. Olesen, professor vid Århus universitet som pratade om utmaningarna kring att producera mat till jordens ökande befolkning. Men även mer foder, biomaterial och bioenergi samtidigt som jordarnas bördighet ska bevaras och utsläppen av växthusgaser måste minska. Dessa åtgärder måste dessutom genomföras under allt mer fientliga, varierande och extrema klimatförhållanden.

– För att möta dessa krav skulle det sannolikt krävas ett bredare utbud av jordbruksgrödor och därmed också av genotyper som odlas. Det kräver också genotyper som kan anpassas till de förändrade miljöförhållandena, och slutligen behöver nya genotyper utvecklas som bidrar till att minska miljöpåverkan, sa Jørgen E. Olesen.

– Detta är ett enormt företag, där tillgång till växtgenetiska resurser med potentiella egenskaper som kan stödja denna övergång är avgörande, fortsatte han.

Vete en viktig global gröda

Därefter följde Alison Bentley som är direktör för det globala veteprogrammet vid the International Maize and Wheat Improvment Center (CIMMYT). Programmet har under mer än 50 år utvecklat och levererat förbättrade vetesorter på ett globalt plan. I sin presentation talade hon bland annat om spannmålets betydelse i världen utmaningar kring att anpassa vetet till en föränderlig framtid.

– Vete är avgörande för att lindra hunger, det äts av 2,5 miljarder människor i hela världen. 50 procent av världens vete odlas i de södra delarna av världen där beräknade skördeminskningar på grund av klimatförändringar kommer att påverka produktionen avsevärt, sa Alison Bentley.

Under konferensens övriga sessioner gavs bland presentationer om hur ny teknik kan användas för att förbättra växtförädlingsarbetet samt exempel på genbankernas betydelse för att ta fram nya klimatanpassade grödor. Programmet innehöll även en paneldebatt och en ”poster session” där 21 yngre forskare fick möjligheten att presentera sitt arbete. Konferensen kommer att sammanfattas i en rapport och merparten av presentationerna kommer att göras tillgängliga i efterhand.

FAKTA: Nordiska PPP-samarbetet för pre-breeding

  • Det nordiska partnerskapet mellan offentliga och privata aktörer (PPP) för pre-breeding är ett samarbete som syftar till att styrka arbetet med växtförädling i de nordiska länderna.

  • Det nordiska PPP-samarbetet för pre-breeding finansieras av de nordiska länderna genom Nordiska ministerrådet samt växtförädlingsverksamheterna i Norden. Sekretariatet är placerat hos NordGen.

  • ”Pre-breeding” är ett begrepp för det kostsamma och tidskrävande första steget som måste utföras innan själva växtförädlingen kan påbörjas.