Uranuurtaja ja rakas työtoveri on poistunut paristamme
NordGen on menettänyt arvostetun kollegan 92-vuotiaan viljagenetiikan pioneeri Udda Lundqvistin poismenon myötä.
Udda Lundqvist syntyi Saksassa vuonna 1928. Hänen isänsä oli kuuluisa itävaltalainen kasvitieteilijä ja geenitutkija Fritz von Wettsteinin, joka toimi professorina Berliinissä. Uddan isän kuoltua toisen maailmansodan lopussa lähetettiin Udda veljensä seurassa Ruotsiin. Hän päätyi isänsä kollegan, genetiikkan professori Åke Gustafssonin luokse. Hänen luonaan Udda toimi Svenska Utsädesföreningen tutkimusassistenttina.
Tähän aikaan naiset eivät olleet tervetulleita korkeamman tason tutkimuksen pariin. Sillä välin kun Uddan veli tohtoroi ja alkoi tomia professorina Carlsbergin laboratoriossa Kööpenhaminassa jatkoi Udda työtä kasvinjalostuksen parissa Svenska Utsädesföreningenin leivissä. Vuonna 1952 hän meni naimisiin Arne Lundqvistin kanssa, josta myöhemmin tuli genetiikan professori Lundin yliopistolla.
Ainutlaatuinen kokoelma
Työssään Udda kehitti ohraan mutaatioita säteilyn tai kemiallisen käsittelyn avulla. Näitä uusia ohralajikkeita käytettiin sitten kasvinjalostuksessa parempien ohralajikkeiden tuottamisessa. Hänen työtänsä arvostettiin ympäri maailmaa ja hän puhui usein kansainvälisissä tutkimusseminaareissa. Hän sai useita palkintoja työstään, mukaan lukien
Yhtyneitten kansakuntien elimeltä, IAEAlta
, sekä Nilsson-Ehle-mitalin Ruotsin kuninkaalliselta metsä- ja maatalousakatemialta. Uddan työ on erityisen arvokasta vuoden 2017 tapahtuneen viljagenomin sekvensoinnin myötä. Hänen tekemä työ on avain jyvien ominaisuuksien ja geenien ymmärtämiseen. Uddan 10 000 ohramutanttia säilytetään NordGenin siemenkokoelmassa ja
siihen liittyvässä tietokannassa
. Kokoelma on täysin ainutlaatuinen ja sitä kysyvät tutkijat ympäri maailmaa.
Perintö jatkuu
Udda Lundqvistin mielestä työ ja laajat sosiaaliset kontaktit olivat tärkeä osa elämää.
Ennen kuin pandemia laittoi keppiä rattaisiin vieraili hän NordGenin toimistolla viikoittain. Hän jatkoi työskentelyä tietokantansa parissa ja osallistui kollegoidensa kahvitaukoihin. Vaikka hän työskenteli kasvinjalostajana suurimman osan elämästään, julkaisi hän 145 tieteellistä artikkelia työstään,
josta viimeisimmän vain muutama kuukausi ennen kuolemaansa.
Hänen elämäntyönsä elää nyt siemenissä, joiden parissa hän työskenteli. Ne muodostavat tärkeän tutkimusinfrastruktuurin, jota tarvitaan maatalouden sopeuttamiseksi tulevaisuuden haasteisiin.